¿Qué es ALMA?
Un telescopio de vanguardia para estudiar la luz de algunos de los objetos más fríos del Universo. Esta luz tiene longitudes de onda de alrededor de un milímetro, entre el infrarrojo y las ondas de radio, por lo que se conoce como radiación milimétrica o submilimétrica. ALMA está compuesto por 66 antenas de alta precisión, repartidas a distancias que pueden alcanzar los 16 kilómetros. Esta colaboración global es el mayor proyecto astronómico basado en tierra desarrollado hasta el momento.
ALMA fue inaugurado en 2013, pero las primeras observaciones científicas, con parte del conjunto de telescopios, comenzaron en el 2011.
¿Donde está?
En lo alto del llano de Chajnantor, en la Cordillera de los Andes, en Chile. El Observatorio Europeo Austral (ESO), opera, junto con sus socios internacionales, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).
¿Por qué construir ALMA en la zona alta de los Andes?
La radiación milimétrica y submilimétrica abre una ventana hacia el enigmático Universo frío, pero el vapor de agua de la atmósfera terrestre absorbe las señales que nos llegan desde el espacio. Por ello, los telescopios de este tipo deben construirse en lugares altos y secos, de ahí que se escogiera la llanura de Chajnantor, a 5.000 metros de altitud, lo que lo convierte en uno de los observatorios astronómicos más altos de la Tierra.
¿Con quién colabora ?
Es una colaboración entre Europa, América del Norte y Asia Oriental en cooperación con la República de Chile. ALMA está financiado en Europa por ESO, en América del Norte por la fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos (NSF) en cooperación con Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC) y el Consejo Nacional de Ciencias (NSC) de Taiwán; y en Asia Oriental por los Institutos Nacionales de Ciencias Naturales de Japón (NINS) en cooperación con la Academia Sinica (AS) de Taiwán.
Ciencia con ALMA
ALMA es el telescopio más poderoso para observar el Universo frío, desde el gas molecular y el polvo, hasta los vestigios de la radiación del Big Bang. Estudiará los componentes básicos de las estrellas, los sistemas planetarios, las galaxias y la vida misma. Proporcionará a los científicos imágenes detalladas de estrellas y planetas naciendo en nubes de gas cerca de nuestro Sistema Solar y detectará galaxias distantes en formación en los límites del Universo observable, que vemos tal y como eran hace unos diez mil millones de años. De esta forma, ALMA permitirá a los astrónomos trabajar en torno a algunas de las profundas interrogantes sobre nuestros orígenes cósmicos.
Descubrimientos
- En 1995 se comprobó que había otros planetas fuera de nuestro sistema solar gracias a los observatorios ubicados en el norte de Chile.
- Después de ocho meses de investigación, la chilena Maritza Soto descubrió un planeta tres veces más grande que Júpiter, que fue bautizado con el nombre “HD110014C” y se ubica a 239 años luz de la Tierra.
- En los años '80, María Teresa Ruiz observaba el cielo y encontró algo inusual. Después de años de estudio se concluyó que se trata del cadáver de una estrella, más conocido como “Enana blanca”, que además se denominan como cronómetros cósmicos.
ARTÍCULO:
ALMA encuentra una estrella doble con extraños y salvajes discos protoplanetarios
30 julio, 2014
Estas nuevas observaciones de ALMA proporcionan la imagen más clara obtenida hasta ahora de discos protoplanetarios alrededor de una estrella doble. El nuevo resultado también ayuda a explicar por qué tantos exoplanetas — a diferencia de los planetas del Sistema Solar — acaban teniendo órbitas extrañas, excéntricas o inclinadas.
A diferencia de nuestro solitario Sol, la mayoría de las estrellas se forman en pareja: dos estrellas -estrellas binarias- que orbitan una alrededor de la otra. Pese a ser muy comunes en el Universo, las estrellas binarias todavía entrañan una serie de interrogantes, por ejemplo, cómo y dónde se forman sus planetas en entornos tan complejos.
Los planetas se forman en discos de polvo y gas alrededor de jóvenes estrellas. El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) produjo nuevas imágenes con un nivel de detalle sin precedentes en las que se observa el disco protoplanetario que circunda una estrella similar al Sol. En el disco, se aprecia un llamativo vacío, separado de su estrella por la misma distancia que separa a la Tierra del Sol, lo que podría ser indicio de que está empezando a formarse una joven versión de nuestro planeta, o quizá una súper-Tierra, mucho más masiva.
La estrella, conocida como TW Hydrae, suele atraer el interés de los astrónomos debido a su cercanía a la Tierra (se encuentra a unos 175 años luz) y por el hecho de ser una verdadera recién nacida (tiene unos 10 millones de años). Además, como toda la estructura se ve de frente desde la Tierra, los astrónomos tienen una vista completa del disco sin distorsiones, lo que constituye un verdadero privilegio.
“En estudios hechos anteriormente con radiotelescopios y telescopios ópticos se confirmó que esta estrella tiene un disco prominente cuyas características permiten suponer que allí están empezando a formarse nuevos planetas”, afirma Sean Andrews, del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, en Cambridge (Massachusetts), autor principal de un artículo publicado hoy en The Astrophysical Journal Letters. “Las nuevas imágenes de ALMA muestran el disco con un nivel de detalle sin precedentes, y revelan la presencia de unos brillantes anillos de polvo concéntricos con unos vacíos oscuros, características intrigantes que hacen suponer que allí se está formando un planeta con una órbita similar a la de la Tierra”.
Dato de interés
Las ondas de radio pueden ser captadas las 24 horas, no solo de noche como las visibles, así que ALMA no descansa.
Para percibir las señales más débiles provenientes del Universo se necesita una superficie recolectora muy grande. Es necesario entonces contar con varias antenas parabólicas que puedan combinarse para funcionar como un solo gran telescopio. Esta técnica es conocida como interferometría y permite a ALMA actuar como ¡un solo gran telescopio de hasta 16 kilómetros de diámetro!
What is ALMA?
A cutting-edge telescope to study the light of some of the coldest objects in the Universe. This light has wavelengths of about one millimeter, between infrared and radio waves, which is why it is known as millimeter or submillimeter radiation. ALMA is composed of 66 high precision antennas, distributed at distances that can reach 16 kilometers. This global collaboration is the largest land-based astronomical project ever developed.
ALMA was inaugurated in 2013, but the first scientific observations, with part of the set of telescopes, began in 2011.
Where is it?
In the high plain of Chajnantor, in the Cordillera de los Andes, in Chile. The European Southern Observatory (ESO), together with its international partners, operates the Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA).
Why build ALMA in the upper area of the Andes?
The millimeter and submillimeter radiation opens a window into the enigmatic Cold Universe, but the water vapor of the Earth's atmosphere absorbs the signals that come to us from space. Therefore, telescopes of this type should be built in high and dry places, hence the Chajnantor plain, at 5,000 meters altitude, which makes it one of the highest astronomical observatories on Earth.
Who do you collaborate with?
It is a collaboration between Europe, North America and East Asia in cooperation with the Republic of Chile. ALMA is funded in Europe by ESO, in North America by the National Science Foundation of the United States (NSF) in cooperation with the National Research Council of Canada (NRC) and the National Science Council (NSC) of Taiwan; and in East Asia by the National Institutes of Natural Sciences of Japan (NINS) in cooperation with the Sinica Academy (AS) of Taiwan.
Science with ALMA
ALMA is the most powerful telescope to observe the cold Universe, from molecular gas and dust, to the vestiges of the Big Bang radiation. It will study the basic components of stars, planetary systems, galaxies and life itself. It will provide scientists with detailed images of stars and planets arising in gas clouds near our Solar System and detect distant galaxies in formation at the boundaries of the observable Universe, which we see as they were about ten billion years ago. In this way, ALMA will allow astronomers to work around some of the deep questions about our cosmic origins.
Discoveries
- In 1995 it was proved that there were other planets outside our solar system thanks to the observatories located in the north of Chile.
- After eight months of research, the Chilean Maritza Soto discovered a planet three times larger than Jupiter, which was named "HD110014C" and is located 239 light years from Earth.
- In the 80s, María Teresa Ruiz observed the sky and found something unusual. After years of study it was concluded that it is the corpse of a star, better known as "white dwarf", which are also called cosmic chronometers.
ARTICLE:
ALMA finds a double star with strange and wild protoplanetary disks
July 30, 2014
These new ALMA observations provide the clearest picture yet of protoplanetary disks around a double star. The new result also helps to explain why so many exoplanets - unlike the planets of the Solar System - end up having strange, eccentric or inclined orbits.
Unlike our solitary Sun, most stars are formed in pairs: two stars -binary stars- that orbit one around the other. Despite being very common in the Universe, binary stars still involve a series of questions, for example, how and where their planets are formed in such complex environments.
Planets form in dust and gas discs around young stars. The Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) produced new images with an unprecedented level of detail in which the protoplanetary disk that surrounds a star similar to the Sun is observed. On the disk, a striking emptiness can be seen, separated from its star by the same distance that separates the Earth from the Sun, which could be an indication that a young version of our planet is beginning to form, or perhaps a super-Earth, much more massive.
The star, known as TW Hydrae, often attracts the interest of astronomers due to its proximity to Earth (it is about 175 light years) and the fact that it is a true newborn (it is about 10 million years old). In addition, as the entire structure is viewed from the ground from the Earth, astronomers have a complete view of the disk without distortions, which is a real privilege.
"In previous studies with radio telescopes and optical telescopes it was confirmed that this star has a prominent disc whose characteristics allow us to suppose that new planets are beginning to form there," says Sean Andrews, of the Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, in Cambridge, Massachusetts. , lead author of an article published today in The Astrophysical Journal Letters. "The new images of ALMA show the disk with an unprecedented level of detail, and reveal the presence of bright concentric dust rings with dark voids, intriguing characteristics that make us suppose that a planet with an orbit similar to that is forming there. that of the Earth. "
Data of interest
Radio waves can be picked up 24 hours a day, not only at night like the visible ones, so ALMA does not rest.
To perceive the weakest signals coming from the Universe, a very large collecting surface is needed. It is therefore necessary to have several satellite dishes that can be combined to function as a single large telescope. This technique is known as interferometry and allows ALMA to act as a single large telescope up to 16 kilometers in diameter!
ENLACES WEB
https://youtu.be/egUa3bGdHDg (video)